"Charles Darwin: A Revolução da Evolução", Rebecca Stefoff

DARWIN E SUA TEORIA DA EVOLUÇÃO

CHARLES DARWIN: A REVOLUÇÃO DA EVOLUÇÃO, Rebecca Stefoff, São Paulo: Ed. Cia. das Letras, 2007, 127 pág.

O livro conta a vida do autor da teoria da evolução, Charles Darwin. Nascido em uma família abastada, na cidade de Shrewsbury, Inglaterra, em 12 de fevereiro de 1809, desde o início da vida já se mostrava curioso pelas criaturas que habitavam nosso planeta. Com apenas vinte e dois anos embarcou no navio Beagle, capitaneado por Robert FitzRoy, e saiu pelas américas. Foi nessa viagem que conheceu as famosas Ilhas Galápagos e pode dar início ao estudo da teoria que o tornaria conhecido pela eternidade.

Fez inúmeras anotações da vida dos habitantes daquele arquipélago e ao retornar para a Europa formulou ao longo de 20 anos a conhecida teoria da evolução das espécies.

Sua tese abalou os alicerces que existiam na sociedade da época, profundamente cristã e que acreditava de forma copiosa na versão bíblica da Criação. Darwin, no entanto, fundamentava seus argumentos em observações, análises, leituras e conclusões baseadas em geologia, anatomia, botânica e zoologia que podem ser assim reunidas:

- a história da terra tem testemunhos de milhares de anos;
- as espécies são mutáveis ou sujeitas a mudanças;
- ocorrem variações quando populações são isoladas da espécie original;
- os ambientes global e local mudam continuamente; os seres vivos têm de se adaptar às condições que mudam;
- os organismos individuais nascem com ligeiras variações;
- características dos organismos são herdadas por seus descendentes;
- a vida é uma luta pela sobrevivência.

Referidas constatações podem amoldarem-se aos dias atuais, sendo que o ser humano está em constante evolução.

Como não podia deixar de ser sua teoria suscitou grande discussão, tendo encontrado nos religiosos as maiores resistencias. Para eles “falar em evolução ameaçava a autoridade moral da Igreja, que era uma força política além de espiritual. Aos olhos de muitos, a difusão de tais idéias era um perigo, pois poderia destruir a ordem social.”

Haviam, no entanto, defensores fervorosos de sua tese, entre eles Thomas Henry Huxley, carinhosamente apelidado de “buldogue de Darwin”.

Já quanto a discutida origem dos seres humanos, em suas anotações e correspondência privada, Darwin menciona ser evidente a noção de que “todos os seres vivos, inclusive os humanos, haviam evoluído de um ancestral comum, e que ele reconhecia os macacos antropóides e os símios como os parentes mais próximos do homem.” Porém, segundo narra a autora do livro, em Origem das Espécies Darwin não alardou essa idéia. Na verdade demonstrou muita cautela e “apenas predisse que no futuro, conforme prosseguissem as pesquisas sobre a evolução, seria ‘esclarecida a origem do homem e sua história’”. Posteriormente, quando escreveu A origem do homem e a seleção natural (1871), esclareceu que “os humanos evoluíram de ancestrais distantes semelhantes aos macacos antropóides e não, como muitos erroneamente acreditavam, dos grandes macacos e símios hoje existentes.”

Charles Darwin morreu em 19 de abril de 1882, em sua cama, de uma doença cardíaca que já o acompanhava por anos. Foi sepultado com honras na abadia de Westminster, em que pese a resistência da Igreja anglicana à sua teoria. Escreveu diversos livros, teve filhos e amou sua mulher Emma Wedgwood. Seu legado até hoje é discutido e as rusgas entre os fundamentalistas, também chamados de criacionistas, para quem a “vida foi criada por um milagre”, e os evolucionistas, seguidores da tese darwiniana, ainda persistem.

Para a Rebecca Stefoff, no entanto, o confronto de idéias ainda continuará, posto que “o darwinismo simplesmente explica a vida como um processo natural, que não requer intervenção sobrenatural ou divina. Não diz que Deus não existe; afirma tão-somente que Deus não é uma parte necessária da história da vida. No que diz respeito a ciência evolucionista, Deus pode existir ou não.”

A edição de “A revolução da evolução”, além de ricamente ilustrada, ainda acompanha um glossário com termos como “gene”, “nicho ecológico”, “seleção natural”, bem como recomendação de vasta leitura complementar.